Saya sentiasa menyesali bahawa saya tidak bijak seperti hari saya dilahirkan.

Dalam sebuah majalah yang baru-baru ini saya baca mengenai sekolah Kenyan yang memegang kelas-kelasnya di kawasan luar rumah yang rindang, kepala sekolah (yang telah membantu menanam pokok ketika masih kecil) mengingatkan pepatah Afrika: "Apabila kamu menanam pohon, Tumbuhan tiga - satu untuk teduh, satu untuk buah, dan satu untuk kecantikan. " Di benua di mana haba dan kemarau membuat setiap pokok bernilai, nasihat yang bijak. Ia juga merupakan pandangan pendidikan yang menarik, terutamanya dalam masa seperti kita, apabila terdapat banyak kanak-kanak yang terancam oleh pendekatan satu sisi yang melihat mereka semata-mata dari segi keupayaan mereka untuk menjadi berbuah - iaitu "mencapai" dan " berjaya. "

Tekanan untuk kecemerlangan adalah mengubah zaman kanak-kanak seperti tidak pernah berlaku sebelumnya. Secara semulajadi, ibu bapa sentiasa menghendaki anak-anak mereka "baik", baik dari segi akademik dan sosial. Tiada siapa yang mahu anak mereka menjadi yang paling perlahan dalam kelas, yang terakhir akan dipilih untuk permainan di padang. Tetapi apa pula kebudayaan yang kita hidupkan di dalamnya yang menjadikan kebimbangan semulajadi itu menjadi ketakutan yang obsesif, dan apa yang dilakukannya kepada anak-anak kita? Apakah pencapaiannya? Dan apakah kejayaan, selain daripada yang samar-samar, ideal yang tinggi?

Ibu saya biasa mengatakan bahawa pendidikan bermula di buaian, dan bukan salah seorang guru hari ini tidak setuju. Tetapi perbezaan dalam pendekatan mereka adalah pelajaran. Sedangkan wanita generasi menyanyikan bayi mereka tidur seperti yang dilakukan oleh ibu mereka - kerana bayi suka suara suara ibunya - hari ini cenderung memetik kajian mengenai kesan positif Mozart terhadap perkembangan otak bayi. Lima puluh tahun yang lalu, wanita menyusui bayi mereka dan mengajar permainan jari kanak-kanak mereka sebagai perkara yang sudah tentu; hari ini, kebanyakan tidak melakukannya, walaupun terdapat perbualan yang tidak berkesudahan tentang kepentingan ikatan dan pemeliharaan.

Sebagai seorang penulis, saya menjadi sedar, setelah menyelesaikan buku pertama saya, sesuatu yang saya tidak pernah perhatikan sebelum ini: kepentingan ruang putih. Ruang putih adalah ruang antara baris jenis, margin, ruang tambahan pada permulaan bab, laman kosong di awal buku. Ia membenarkan jenis untuk "bernafas" dan memberi mata tempat untuk berehat. Ruang putih bukan sesuatu yang anda sedar apabila anda membaca buku. Ia adalah apa yang tidak ada. Tetapi jika ia hilang, anda akan melihatnya dengan segera. Ia adalah kunci kepada halaman yang direka dengan baik.

Sama seperti buku-buku memerlukan ruang putih, begitu juga dengan kanak-kanak. Iaitu, mereka memerlukan ruang untuk berkembang. Malangnya, terlalu ramai kanak-kanak tidak mendapatnya. Dengan cara yang sama yang kita cenderung untuk mengatasi mereka dengan benda-benda material, kita cenderung untuk merangsang dan mengendalikan lebih banyak. Kami menafikan mereka masa, ruang, dan fleksibiliti yang mereka perlukan untuk berkembang pada kadar mereka sendiri.

Ahli falsafah Cina kuno, Lao-Tzu, mengingatkan kita bahawa "bukan tanah liat pelempar melemparkan yang memberikan balang kegunaannya, tetapi ruang dalam." Kanak-kanak memerlukan rangsangan dan bimbingan, tetapi mereka juga memerlukan masa untuk diri mereka sendiri. Waktu yang dibelanjakan semata-mata dalam mimpi buruk atau dalam aktiviti yang tidak terstruktur, menimbulkan rasa aman dan kebebasan dan memberikan kesenangan yang diperlukan dalam irama hari ini. Kanak-kanak juga hidup dengan senyap. Tanpa gangguan luar, mereka akan sering dimakan oleh apa yang mereka lakukan yang mereka akan sedar tentang segala-galanya di sekeliling mereka. Malangnya, keheningan adalah satu kemewahan sehingga mereka jarang dibenarkan peluang untuk kepekatan yang tidak terganggu itu. Walau apa pun pengaturan - pusat membeli-belah, lif, restoran, atau kereta - bunyi murmur (atau blare) yang rendah dari muzik paip atau bunyi latar belakang tidak henti-henti di sana.

Mengenai pentingnya memberi masa kanak-kanak tidak berstruktur, penulis abad ke-19 Johann Christoph Blumhardt memberi amaran terhadap godaan untuk sentiasa mengganggu, dan menekankan nilai aktiviti spontan: "Itu adalah sekolah pertama mereka, mereka mengajar diri mereka sendiri, sebagaimana saya sering mempunyai perasaan bahawa malaikat berada di sekeliling kanak-kanak ... dan sesiapa yang begitu canggung untuk mengganggu seorang kanak-kanak memprovokasi malaikatnya. " Sudah tentu tidak ada yang salah dengan memberikan kerja anak-anak dan memerlukannya untuk menjalankannya setiap hari. Tetapi cara ramai ibu bapa mengatasi anak-anak mereka, secara emosi dan masa, merampas mereka tentang skop yang mereka perlukan untuk membangun sendiri.

Ia adalah satu perkara yang indah untuk melihat kanak-kanak yang diserap sepenuhnya dalam permainannya; sebenarnya, sukar untuk memikirkan aktiviti rohani yang lebih murni. Bermain membawa kegembiraan, kepuasan, dan detasmen dari masalah hari itu. Dan terutama pada masa kini, dalam budaya kita yang sibuk, masa dan wang, pentingnya perkara-perkara untuk setiap kanak-kanak tidak dapat ditekankan cukup. Pendidik Friedrich Froebel, bapa dari tadika moden, pergi sejauh mengatakan bahawa "kanak-kanak yang bermain dengan teliti dan tekun, sehingga keletihan fizikal melarang, akan menjadi orang dewasa yang ditentukan, mampu berkorban diri baik untuk kebajikan sendiri dan itu orang lain. " Pada zaman ketika kecemasan cedera bermain-main dan idea yang sesat yang bermain mengganggu pembelajaran "nyata" telah menyebabkan empat puluh peratus daripada sekolah-sekolah sekolah di seluruh negara menghapuskan rehat, orang hanya berharap bahawa kebijaksanaan kata-kata ini tidak akan pergi sepenuhnya tidak disengajakan.

Membenarkan kanak-kanak bilik berkembang dengan kadar mereka sendiri tidak bermakna mengabaikan mereka. Jelas sekali, dasar utama keselamatan mereka dari hari ke hari adalah pengetahuan bahawa kita yang menjaga mereka sentiasa bersedia, bersedia membantu mereka, bercakap dengan mereka, memberi mereka apa yang mereka perlukan, dan semata-mata untuk "berada di sana" untuk mereka. Tetapi berapa kerap kita bergoyang bukan dengan idea kita sendiri tentang apa yang mereka mahu atau perlukan?

Selepas pembunuhan beramai-ramai di Columbine High School pada bulan April 1999, pentadbir bergegas memberikan psikologi dan kaunselor untuk membantu pelajar yang mengalami trauma memproses kesedihan mereka. Tetapi remaja tidak mahu melihat pakar. Walaupun ramai yang mencari bantuan profesional kemudian, dengan istilah mereka sendiri, mereka mula-mula berbondong-bondong ke gereja-gereja tempatan dan pusat-pusat pemuda, di mana mereka menangani kesedihan mereka dengan bercakap dengan rakan-rakan mereka.

Kecenderungan untuk campur tangan, terutamanya apabila kanak-kanak menghadapi masalah, adalah sesuatu yang semula jadi, tetapi walaupun itu (mungkin terutama sekali) adalah penting untuk menjadi sensitif terhadap keperluan anak.

In Pembaharuan Biasa, buku barunya tentang anak-anak di Bronx Selatan, Jonathan Kozol mencerminkan sudut yang sama mengenai isu yang sama: cara orang dewasa cenderung membimbing kanak-kanak melalui perbualan yang paling biasa. Dia mengatakannya, juga, adalah hasil dari kecenderungan kita untuk tergesa-gesa - dan keengganan kita untuk membiarkan mereka menyusun kehidupan dengan cara mereka sendiri, mengikut kadar mereka sendiri.

Kanak-kanak menjeda banyak apabila mencapai idea. Mereka terganggu. Mereka berkeliaran - dengan penuh kebahagiaan, nampaknya - melalui kawasan tidak sepatutnya tidak masuk akal. Kami fikir kami tahu cara mereka menuju dalam perbualan, dan kami tidak sabar, seperti pengembara yang ingin "memotong masa perjalanan." Kami mahu ke sana lebih cepat. Ia mempercepatkan kelajuan, tetapi ia juga boleh mengubah destinasi.

Dari semua cara di mana kita mendorong kanak-kanak untuk memenuhi harapan dewasa, trend ke arah ahli akademik tekanan tinggi mungkin yang paling meluas, dan yang paling teruk. Saya mengatakan "paling teruk" kerana usia di mana anak-anak mula tertakluk kepadanya, dan hakikat bahawa bagi sesetengah mereka sekolah dengan cepat menjadi tempat yang mereka ketakutan, dan sumber penderitaan mereka tidak dapat melarikan diri selama berbulan-bulan.

Sebagai seseorang yang kerjaya skolastiknya termasuk banyak gred biasa-biasa saja, saya cukup akui dengan ketakutan yang menyertai membawa pulang kad laporan. Syukurlah, ibu bapa saya mengambil lebih banyak perhatian sama ada saya bersama rakan-rakan saya daripada sama ada saya mencapai A atau B. Walaupun saya gagal kelas, mereka menahan diri daripada memarahi saya, dan meredakan kebimbangan saya dengan meyakinkan saya bahawa terdapat banyak lebih banyak di kepala saya daripada saya atau guru saya sedar; ia hanya belum sampai ke permukaan. Menurut Melinda, seorang guru prasekolah veteran di California, galakan tersebut hanya mimpi untuk banyak kanak-kanak, terutama di rumah di mana kegagalan akademik dilihat tidak dapat diterima.

Kami mempunyai ibu bapa yang bertanya sama ada mereka yang berusia dua setengah tahun belajar membaca, dan mengadu jika mereka tidak dapat. Tekanan sesetengah ibu bapa memakai kanak-kanak hanya luar biasa. Saya nampak kanak-kanak yang benar-benar gemetar dan menangis kerana mereka tidak mahu masuk ke ujian. Saya pernah melihat ibu bapa menyeret anak mereka ke bilik ...

Dalam sesetengah keadaan, kegilaan untuk bersaing bermula sebelum seorang kanak-kanak bersedia untuk memulakan sekolah.

Memang benar contoh di atas mewakili hujung spektrum yang melampau. Namun, mereka tidak boleh dipecat, kerana mereka menyoroti kecenderungan mengganggu yang mempengaruhi pendidikan di semua peringkat. Lebih-lebih lagi, nampaknya kita telah kehilangan "anak" pada zaman kanak-kanak dan menjadikannya sebuah kem latihan tanpa kegembiraan untuk dunia dewasa. Jonathan Kozol menulis:

Dari umur enam atau tujuh tahun, dan sehingga sebelas atau mungkin dua belas, kelembutan dan kejujuran - manisnya - kanak-kanak sangat jelas. Masyarakat kita telah melepaskan peluang untuk merebut masa itu. Ia seolah-olah kita melihat sifat-sifat ini tidak berguna, seolah-olah kita tidak menghargai anak-anak kerana kelemahlembutan mereka, tetapi hanya sebagai unit ekonomi masa depan, sebagai pekerja masa depan, sebagai aset masa depan atau defisit.

Apabila anda membaca perdebatan politik tentang berapa banyak yang perlu kita belanjakan kepada kanak-kanak, anda akan mendapati bahawa hujah biasanya tidak ada kaitan dengan sama ada anak-anak berhak mendapat anak kecil yang bahagia dan bahagia, tetapi sama ada pelaburan dalam pendidikan mereka akan membayar secara ekonomi dua puluh tahun kemudian. Saya selalu berfikir, mengapa tidak melabur di dalamnya semata-mata kerana mereka kanak-kanak dan patut bersenang-senang sebelum mereka mati? Mengapa tidak melabur dalam hati mereka yang lembut dan juga dalam kemahiran kompetitif mereka?

Jawapannya, sudah tentu, kita telah meninggalkan idea pendidikan sebagai pertumbuhan, dan memutuskan untuk melihatnya sebagai tiket ke pasaran kerja. Dipandu oleh carta dan graf, dan bersorak oleh para pakar, kami telah berpaling pada nilai keunikan dan kreativiti dan jatuh sebagai kebohongan bahawa satu-satunya cara untuk mengukur kemajuan kanak-kanak adalah ujian standard. Bukan sahaja kita mengabaikan untuk menanam pokok untuk teduh dan kecantikan - kita menanam hanya untuk satu jenis buah. Atau, sebagai Malvina Reynolds meletakkannya dalam lagu "Kotak-kotak Kecil":

Dan mereka semua bermain di padang golf,
dan minum martinis mereka kering,
Dan mereka semua mempunyai anak-anak cantik,
dan kanak-kanak pergi ke sekolah,
Dan anak-anak pergi ke kem musim panas,
dan kemudian ke universiti,
Di mana mereka meletakkan mereka semua dalam kotak,
dan mereka keluar semuanya.

Memang, kanak-kanak perlu diregangkan dan dirangsang secara intelek. Mereka harus diajar untuk menyatakan perasaan mereka, menulis, membaca, mengembangkan dan mempertahankan idea; untuk berfikir secara kritikal. Tetapi apa tujuan pendidikan akademik terbaik jika gagal menyediakan kanak-kanak untuk dunia "sebenar" di luar sempadan kelas? Bagaimana pula dengan kemahiran hidup yang tidak dapat diajar dengan meletakkan seorang kanak-kanak di dalam bas dan menghantarnya ke sekolah?

Bagi perkara-perkara yang sepatutnya diajar oleh sekolah, walaupun mereka tidak selalu diteruskan. Penulis John Taylor Gatto menunjukkan bahawa walaupun kanak-kanak Amerika duduk melalui purata jam pengajaran akademik wajib 12,000, terdapat banyak yang meninggalkan sistem ini sebagai 17- dan anak-anak 18 yang masih belum dapat membaca buku atau mengira purata pemukul - hanya membaiki keran atau menukar rata.

Ia bukan hanya sekolah yang menekan anak-anak untuk berkembang terlalu cepat. Amalan yang mendorong kanak-kanak ke dewasa menjadi begitu diterima secara meluas dan sangat teratur sehingga orang sering pergi kosong apabila anda menyuarakan kebimbangan anda mengenai perkara itu. Ambil, contohnya, bilangan ibu bapa yang mengikat jam selepas waktu sekolah anak-anak dalam aktiviti ekstrakurikuler. Di permukaan, ledakan peluang untuk "pertumbuhan" dalam perkara-perkara seperti muzik dan sukan mungkin kelihatan seperti jawapan yang sempurna untuk kebosanan yang dihadapi oleh berjuta-juta kanak-kanak latchkey. Tetapi realiti tidak selalu begitu cantik. Tom, kenalan dengan rakan-rakan di pinggir bandar Baltimore, berkata:

Ini satu perkara apabila seorang kanak-kanak memungut hobi, sukan, atau instrumen pada stim sendiri, tetapi agak lagi apabila tenaga pendorong adalah ibu bapa dengan kelebihan daya saing. Dalam satu keluarga saya tahu - saya akan panggil mereka Joneses - Sarah menunjukkan bakat asli untuk piano di gred kedua, tetapi pada masa dia berada di tangga keenam, dia tidak akan menyentuh papan kekunci untuk apa-apa jumlah membujuk. Dia bosan dengan perhatian, sakit pelajaran (bapanya selalu mengingatkan dia apa keistimewaan mereka), dan hampir trauma oleh ketegangan yang telah ditolak melalui satu persaingan sesudahnya. Ya, Sarah memainkan Bach dengan indah di tujuh. Tetapi pada sepuluh dia berminat dengan perkara lain.

Dalam kes di atas, dan banyak yang lain, coraknya terlalu biasa: jangkaan bercita-cita tinggi diikuti oleh tekanan untuk menemui mereka, dan apa yang pernah menjadi sebahagian bahagia kehidupan kanak-kanak menjadi beban yang mustahil untuk ditanggung.

Einstein pernah menulis bahawa jika anda mahukan anak-anak yang pandai, bacakan mereka dongeng. "Dan jika anda mahu mereka menjadi lebih bijak, bacakan mereka lebih dongeng." Jelas sekali, semacam itu tidak semacam jawapan seorang pakar mungkin memberi kepada trend mengecilkan yang diterangkan di atas. Tetapi saya masih percaya ia adalah pemikiran yang patut dipertimbangkan. Ia adalah jenis kebijaksanaan yang tanpa artifak yang mana kita tidak akan dapat menarik diri kita dari rompakan yang sedang kita terjebak.

Bagi keinginan ibu bapa untuk mempunyai anak-anak yang pandai di tempat pertama, ia sememangnya satu lagi tanda dari penglihatan yang terdistorsi kami - gambaran tentang cara kita cenderung melihat kanak-kanak sebagai orang dewasa kecil, tidak kira betapa kuatnya kita dapat memprotes " Idea "Victorian. Dan penawar terbaik untuk itu adalah untuk menjatuhkan semua harapan dewasa kita sepenuhnya, untuk turun pada tahap yang sama seperti anak-anak kita, untuk melihat mereka di mata. Hanya kemudian kita akan mula mendengar apa yang mereka katakan, untuk mengetahui apa yang mereka fikirkan, dan untuk melihat matlamat yang telah kita tetapkan untuk mereka dari sudut pandangan mereka. Hanya dengan itu kita akan dapat mengetepikan cita-cita kita dan mengenali, sebagai penyair Jane Tyson Clement meletakkannya:

kanak-kanak, walaupun saya bermaksud untuk mengajar anda banyak,
Apa itu, pada akhirnya,
kecuali bersama kita
bermaksud untuk menjadi anak-anak
daripada Bapa yang sama,
dan saya mesti tidak tahu
semua struktur dewasa
dan tahun-tahun cumbering
dan anda mesti mengajar saya
untuk melihat bumi dan langit
dengan keajaiban segar anda.

"Tidak jelas" mindset dewasa kita tidaklah mudah, terutama pada akhir hari yang panjang, apabila anak-anak kadang-kadang kelihatan lebih peduli daripada hadiah. Apabila terdapat kanak-kanak di sekitar, perkara-perkara tidak semestinya seperti yang dirancang. Perabotan mendapat tercalar, bunga dipijak, pakaian baru koyak atau lumpur, mainan hilang dan patah. Kanak-kanak mahu mengendalikan perkara dan bermain dengan mereka. Mereka mahu bersenang-senang, berjalan di lorong; mereka memerlukan ruang untuk menjadi rambunctious dan bodoh dan bising. Lagipun, mereka bukan anak patung china atau orang dewasa, tetapi tidak dapat dibantah dengan jari-jari melekit dan hidung berair yang terkadang menangis pada waktu malam. Namun jika kita benar-benar mengasihi mereka, kita akan mengalu-alukan mereka seperti mereka.

Artikel ini diambil dari buku:

Terancam punah: Anak Anda dalam Dunia Mestilah
oleh Johann Christoph Arnold.

Dicetak semula dengan izin penerbit, Plough Publishing House. © 2000. http://www.plough.com

Info / Order buku ini.

Mengenai Penulis

Johann Christoph Arnold, seorang bapa lapan dengan lebih dari tiga puluh tahun pengalaman sebagai kaunselor keluarga, menarik banyak pengalaman yang diperoleh dari seumur hidup di Bruderhof, gerakan komuniti yang didedikasikan untuk menyediakan kanak-kanak dengan persekitaran di mana mereka bebas menjadi anak. Pengkritik sosial yang bersuara, Arnold telah menganjurkan bagi pihak kanak-kanak dan remaja di seluruh dunia, dari Baghdad dan Havana ke Littleton dan New York. Beliau telah menjadi tetamu di lebih banyak ceramah 100, dan penceramah di banyak kolej dan sekolah tinggi. Nya buku mengenai seks, perkahwinan, keibubapaan, memaafkan, mati, dan mencari damai telah menjual salinan 200,000 dalam bahasa Inggeris dan telah diterjemahkan ke dalam lapan bahasa asing. Lawati laman web penulis di http://www.plough.com/Endangered.