Kematian Hitam mengilhami penulis zaman pertengahan untuk mendokumentasikan era wabak mereka. Kegelisahan dan ketakutan mereka mengingatkan kita sendiri walaupun penyelesaian mereka berbeza. (Shutterstock)

Wabak proporsi yang serius merosakkan dunia. Tetapi bukan untuk kali pertama.

Dari 1347-51, yang Maut hitam dibunuh mana-mana dari sepersepuluh hingga setengah (atau lebih) penduduk Eropah.

Seorang penulis kesusasteraan Inggeris, Thomas Walsingham, mencatat bagaimana "kematian besar" ini mengubah dunia yang dikenali: "Bandar-bandar dahulu yang dibungkus dengan penduduknya dikosongkan oleh penduduknya, dan wabak itu tersebar begitu tebal sehingga kehidupan tidak dapat mengebumikan orang mati."Ketika jumlah kematian naik pada kadar eksponen, sewa berkurang, dan kawasan tanah runtuh"kerana tidak mahu penyewa yang digunakan untuk menanamnya ...."

Miniatur Pierart dou Tielt, Burying Victims of Tournai. (Wikimedia Commons)

Sebagai seorang ahli sejarah zaman pertengahan, saya telah mengajar subjek wabak selama bertahun-tahun. Jika tidak ada yang lain, perasaan panik antara Black Death dan COVID-19 pandemik adalah mengingatkan.

Seperti krisis hari ini, penulis zaman pertengahan berjuang untuk memahami penyakit; teori-teori tentang asal-usul dan penghantarannya berlimpah, ada yang lebih meyakinkan daripada yang lain. Apapun hasilnya, "... begitu banyak kesengsaraan yang terjadi," tulis satu lagi pengarang bahasa Inggeris, dikhuatiri bahawa dunia akan "tidak mampu untuk mendapatkan kembali keadaan terdahulu."

Penyakit tanpa sempadan

Penulis zaman pertengahan menghasilkan pelbagai jawapan untuk asal-usul wabak ini. Gabriele de Mussis ' Sejarah Morbo disebabkan penyebabnya kepada "rumput yang bermacam-macam kejahatan," yang "tidak bermoral", dan "kapasiti tidak terbatas untuk kejahatan"Dipamerkan oleh seluruh umat manusia tidak lagi takut akan penghakiman Tuhan.

Menggambarkan asal-usul timurnya, dia selanjutnya menceritakan bagaimana orang Genoa dan Venetia telah mengimpot penyakit ini ke Eropah barat dari Caffa (modern-day Ukraine); "Membawa anak panah mati," melepaskan pelayar di bandar-bandar pelabuhan Itali itu tanpa disedari menyebarkan "racun" kepada hubungan, kerabat dan jirannya.

Sarjana Bruges dari penyampaian Giovanni Boccaccio dan Florentines tahun 1482 yang telah melarikan diri dari wabak itu. (Perpustakaan Diraja Belanda)

Mengandung penyakit itu seolah-olah hampir mustahil. Seperti yang ditulis Giovanni Boccaccio mengenai Florence, hasilnya adalah lebih parah kerana mereka yang menderita penyakit itu "bercampur dengan orang-orang yang masih tidak terjejas ..." Seperti "lumba api melalui bahan kering atau berminyak, "Orang sihat menjadi sakit.

Memiliki kuasa untuk "membunuh jumlah besar dengan udara sahaja," melalui nafas atau perbualan, difikirkannya, wabak "tidak dapat dielakkan"

Mencari ubat

Ulama bekerja tanpa mengenal penat lelah untuk mencari ubat. Fakulti Perubatan Paris menumpukan tenaga untuk menemui penyebab peristiwa-peristiwa yang luar biasa ini, yang bahkan "akal yang paling berbakat"Sedang berusaha untuk memahami. Mereka berpaling kepada pakar astrologi dan perubatan mengenai punca-punca wabak itu.

'Pertemuan doktor di Étienne Colaud di universiti Paris.' Dari manuskrip 'Chants royaux'. (Bibliothèque Nationale de France).

Atas perintah paus itu, pemeriksaan anatomi telah dilakukan di banyak bandar raya Itali "untuk mengetahui asal-usul penyakit ini." Apabila mayat dibuka, semua mangsa didapati mempunyai "paru-paru yang dijangkiti"

Tidak puas dengan ketidakpastian yang berlarutan, tuan-tuan Paris berpaling ke arah kebijaksanaan kuno dan mengumpulkan buku pengetahuan falsafah dan perubatan yang ada. Namun mereka juga mengakui batasan dalam mencari "penjelasan yang pasti dan pemahaman yang sempurna, "Mengutip Pliny dengan kesan bahawa"beberapa sebab akibat ribut masih tidak pasti, atau tidak dapat dijelaskan"

Pengasingan diri dan larangan perjalanan

Pencegahan adalah kritikal. Kuarantin dan pengasingan diri adalah langkah yang perlu.

Pada tahun 1348, untuk mengelakkan penyakit menyebar melalui wilayah Tuscan Pistoia, denda yang ketat telah dikuatkuasakan terhadap pergerakan rakyat. Pengawal ditempatkan di pintu pagar bandar untuk mengelakkan pelancong masuk atau keluar.

Ordinan sivik ini ditetapkan untuk mengimport kain atau kain bulu yang mungkin membawa penyakit. Menunjukkan kebimbangan sanitasi yang sama, mayat orang mati tetap berada di tempat sehingga tertutup dengan betul di dalam kotak kayu "untuk mengelakkan bau busuk yang berasal dari mayat"; lebih lagi, kuburan digali "dua setengah senjata panjang"

Penjaja dan peruncit tetap terbuka. Namun begitu, beberapa peraturan telah dikenakan supaya "hidup tidak menjadi sakit oleh makanan yang busuk dan korup," dengan larangan selanjutnya untuk meminimumkan "bau dan korupsi" yang dianggap membahayakan penduduk Pistoia.

Maklum balas dan penyelesaian masyarakat

Pihak berkuasa bertindak balas dengan cara yang berbeza untuk wabak tersebut. Mengiktiraf ketibaan wabak oleh kapal, orang-orang Messina "mengusir Genoa dari bandar dan pelabuhan dengan semua kelajuan. " Di Eropah tengah, warga asing dan peniaga telah diusir dari penginapan dan "terpaksa meninggalkan kawasan itu dengan segera"

Ini adalah langkah yang teruk, tetapi seolah-olah perlu diberikan reaksi sosial yang bervariasi kepada wabak. Seperti yang dikatakan Boccaccio terkenal di dalamnya decameron, keseluruhan tingkah laku manusia berlaku: dari pengabdian keagamaan yang melampau, hidup yang sihat, pengasingan diri dan diet terhad untuk menangkis kejahatan melalui minum berat, nyanyian dan merrymaking.

The flagellants di Doornik pada tahun 1349. Orang-orang digambarkan melakukan pelanggaran sebagai perbuatan penebusan. (Wikimedia Commons)

Ketakutan terhadap penularan menghakis kebiasaan sosial. Jumlah orang mati telah bertambah tinggi di banyak kawasan yang pengkebumian yang tepat dan perkhidmatan keagamaan menjadi mustahil untuk dilakukan: adat istiadat agama baru muncul berkenaan bersiap untuk dan mengetuai kematian.

Keluarga berubah. Satu akaun dari Padua menyebut bagaimana "isteri melarikan diri dari pelukan seorang suami yang sayang, bapa seorang anak lelaki dan saudara saudaranya"

Pada akhirnya, terdapat unsur manusia untuk wabak terlalu sering hilang dalam rekod sejarah. Pengaruhnya tidak boleh dipandang ringan atau dilupakan. Tanggapan moden terhadap pandemik membangkitkan tindak balas masyarakat yang sama. Berbagai skop dan skala, dan sememangnya dalam amalan perubatan, tindakan kesihatan pentadbiran dan awam kekal kritikal.

Tetapi pada tahun 2020, kita tidak, seperti Boccaccio mengeluh, melihat undang-undang dan perintah sosial terputus. Duti dan tanggungjawab penting masih dijalankan. Melawan wabak kita abad ke-21, kebijaksanaan dan kebijaksanaan yang berlaku; warganegara berpegang pada "nasihat doktor dan semua kuasa perubatan," yang tidak seperti abad ke-14, adalah apa-apa tetapi "tidak berguna dan tidak menentu"

Tentang Pengarang

Kriston R. Rennie, Fellow Pelawat di Institut Pengajian Kepausan Mediaeval, Toronto, dan Profesor Madya dalam Sejarah Abad Pertengahan, Universiti Queensland

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.