Adakah pesanan dalam talian itu nyata atau palsu? Getty Images

Pecutan cepat terhadap jangkitan dan kematian yang berkaitan dengan coronavirus di negara-negara seperti Itali, Sepanyol dan Amerika Syarikat telah menyebabkan larangan meluas terhadap aktiviti komunal, sekatan global dalam perjalanan dan peningkatan pergantungan pada interaksi maya.

Dorongan untuk menjaga orang di dalam rumah menyebabkan a peningkatan besar dalam e-dagang dan aktiviti berasaskan internet, termasuk streaming video, belanja runcit, penghantaran makanan dan pendidikan. Orang semakin bergantung pada perkhidmatan ini untuk menyediakan keperluan asas kehidupan - dan pemalsu cenderung memanfaatkan peluang unik ini.

Pemalsu telah lama menjadi mangsa kerentanan pengguna untuk mendapatkan keuntungan yang cepat. Krisis coronavirus semasa mungkin tidak akan berbeza. Namun, yang unik dari krisis semasa adalah sejauh mana pengguna bergantung pada platform e-dagang.

Krisis mendorong permintaan

Penyitaan alat ujian palsu baru-baru ini oleh Kastam dan Perlindungan Sempadan AS di LAX and O'Hare Chicago lapangan terbang adalah bukti bahawa pemalsu telah mula memanfaatkan krisis ini. Kejang ini adalah peringatan yang jelas bahawa pemalsu akan menjadi mangsa populasi yang rentan di mana sahaja mereka berada.

Krisis kesihatan awam sebelumnya dapat memberikan petunjuk mengenai apa yang dapat diharapkan dari krisis semasa. Sebagai contoh, semasa krisis Ebola, tidak ada vaksin yang tersedia untuk merawat pesakit yang dijangkiti penyedia perkhidmatan kesihatan memberi tumpuan untuk merawat gejala dan jangkitan yang berkaitan yang bersamaan dengan penyakit ini. Pemalsu bekerja keras untuk memasukkan versi palsu ubat-ubatan biasa ke dalam rantai bekalan yang sah, ketika permintaan untuk barang-barang ini meningkat.

Setelah terapi yang ditargetkan untuk Ebola dikembangkan, permintaan untuk ubat-ubatan yang biasa digunakan ini hilang, dan pemalsu beralih ke produksi versi palsu rawatan baru. Ubat-ubatan palsu menggantikan ubat-ubatan yang sah yang akan digunakan untuk merawat orang dengan penyakit ini.

Sebagai sarjana yang telah tenggelam dalam kajian pemalsuan produk sejak lima tahun kebelakangan ini, saya menjangkakan akan melihat corak yang serupa dengan krisis coronavirus semasa. Pemalsu akan berusaha untuk membanjiri pasar dengan produk yang diminati hingga perawatan coronavirus tertentu dikembangkan, dan pada saat itu mereka akan beralih untuk menghasilkan palsu rawatan tersebut.

Satu bungkusan yang mengandungi kit ujian COVID-19 yang disyaki palsu, dirampas oleh Kastam AS dan Perlindungan Sempadan. Kastam AS dan Perlindungan Sempadan melalui AP

Risiko e-dagang

Sebelum krisis coronavirus bermula, perkhidmatan e-commerce sudah ada di bawah pengawasan yang berat dari penggubal undang-undang AS kerana kurangnya tindakan mereka mengenai produk palsu, mulai dari barang kemas dan kasut kepada telefon bimbit dan elektronik.

Ancaman semasa menimbulkan situasi yang berpotensi berbahaya, kerana pengguna yang mencari produk yang sangat diminati namun hampir tidak tersedia, seperti pembersih tangan dan topeng muka, mungkin beralih ke tempat yang paling sering digunakan oleh pemalsu untuk menipu orang yang tidak curiga. Laman web seperti Amazon, Pasaran Walmart and wish.com semua telah berpengalaman masalah serius dengan produk palsu.

Permintaan pengguna yang didorong oleh krisis, dicampur dengan inventori produk yang semakin berkurang dan semakin bergantung pada perdagangan berasaskan internet, mewujudkan keadaan ideal untuk pemalsuan produk. Namun, pada pandangan saya, aspek yang paling berbahaya dari krisis semasa adalah ketidakmampuan pengguna untuk membezakan barang asli dengan produk palsu.

Pengguna kadang kala mempunyai kemampuan yang baik untuk mengenal pasti logo palsu apabila jenama yang sah dikenali dengan baik dan logo palsu mengandungi kesalahan yang mudah dikenal pasti. Sebagai contoh, perbezaan warna atau penempatan logo jenama adalah salah satu petunjuk yang paling menonjol bahawa item itu palsu.

Namun, pemalsuan yang beroperasi di platform e-dagang telah menjadi sangat mahir menghasilkan pembungkusan yang kelihatan asli dan logo.

Lebih jauh lagi, ketika datang ke alat pengujian dan produk lain yang berkaitan dengan coronavirus yang masih belum dikembangkan, pengguna tidak memiliki kerangka acuan yang dapat mereka andalkan ketika berusaha menentukan kesahihan item. Ini menjadikan kemungkinan produk palsu akan berkembang ke seluruh pasaran semasa krisis semasa.

Contohnya, ambil alat ujian coronavirus di rumah. Ramai wartawan dan pengguna melihat kit ujian di rumah sebagai kaedah yang tepat untuk mengatasi penyakit dengan lebih cepat dan mengisi jurang semasa dalam ujian di hospital.

Walau bagaimanapun, Pentadbiran Makanan dan Dadah AS telah menyatakan dengan jelas bahawa tidak ada ujian yang diluluskan untuk kegunaan. Oleh itu, sebarang ujian yang dilihat pengguna diiklankan tidak disetujui.

Berjaga-jaga

Seorang pekerja Royal Mail menghantar bungkusan di London. Foto AP / Frank Augstein

Walaupun krisis saat ini menghadirkan banyak tantangan baru dan besar, ini juga memberi peluang kepada pengguna untuk waspada dalam mengurangi risiko.

Contohnya, pengguna harus mengesahkan penjual produk yang terdapat dalam talian sebelum membuat pembelian. Laman web seperti Amazon dan Walmart Marketplace melayani pihak ketiga yang ingin menjual produk kepada pengguna. Pemalsuan boleh memanfaatkan tanpa nama yang diberikan oleh platform e-dagang.

Pastikan anda mengesahkan bahawa jenama yang anda ingin beli sebenarnya menjual produk mereka di laman web ini; kemudian sahkan bahawa entiti yang mengiklankan produk adalah syarikat yang benar-benar membuat produk.

Untuk membantu proses ini, jenama boleh memberi maklumat kepada pengguna tentang cara membeli produk yang sah dengan membuat pautan langsung dari halaman korporat rasmi mereka ke laman web e-dagang rasmi mereka. Bagi syarikat yang menjual melalui pengedaran, adalah mustahak untuk mereka mengekalkan senarai vendor yang diluluskan, yang sangat saya sarankan agar mereka menerbitkan dengan cara yang mudah diakses oleh pengguna.

Sekarang, lebih daripada masa-masa yang lalu, risiko kesihatan global terhadap barang-barang palsu jelas dan ada. Mereka harus mendorong pemerintah, perniagaan dan pengguna untuk waspada.

Tentang Pengarang

Jay Kennedy, Penolong Profesor Keadilan Jenayah, Michigan State University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.