Saya percaya kita mempunyai masalah - masalah besar. Menurut ahli demografi, menjelang akhir abad ini kita akan ada sekitar mulut 11 bilion untuk memberi makan. Kebanyakan 4 bilion orang yang hidup kemudian akan berada di negara-negara membangun. Sebagai contoh, penduduk Afrika akan hampir empat kali ganda, dengan penduduk Nigeria - yang telah menghampiri huru-hara sosial dan ekonomi - meningkat sebanyak peratus 500. 

Ini adalah angka yang luar biasa, dan mereka menekankan cabaran yang penting - untuk keselamatan makanan global, kesejahteraan sosial, imigresen, keselamatan negara dan alam sekitar. 

Bagaimana Untuk Memberi Semua Rakyat

Bagaimanakah kita akan memberi makan begitu banyak orang? Seperti yang dijelaskan oleh rakan sekerja saya dan saya dalam artikel semakan baru-baru ini, mencadangkan unjuran semasa Permintaan makanan global akan berkurangan dua kali oleh 2050. Nampaknya ada dua laluan yang sangat berbeza yang boleh kita ambil untuk sampai ke sana. 

Bilangan seperti itu menakut-nakutkan biarawan daripada saintis alam sekitar seperti saya, yang meramalkan impak bencana yang berpotensi terhadap ekosistem asli dan biodiversiti.

Menurut ahli ekologi David Tilman, jika kita terus dalam mod perniagaan seperti biasa, kita perlukan sekitar 1 bilion hektar (2.2 bilion ekar) tambahan pertanian dan tanah ragut, di atas kawasan luas yang kami ladang dan merumput. Satu bilion hektar sedikit lebih besar daripada Kanada. 

Bilangan seperti itu menakut-nakutkan biarawan daripada saintis alam sekitar seperti saya, yang meramalkan impak bencana yang berpotensi terhadap ekosistem asli dan biodiversiti. 

Alternatif yang lebih optimistik - disokong oleh banyak ahli agronomi, seperti yang terdapat di Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa - adalah untuk pertanian turbochar. Terutama di negara-negara membangun, para agronomi melihat luas tanah pertanian yang luas di mana hasil tanaman oleh pekebun kecil hanya sebahagian kecil daripada yang mungkin di bawah keadaan pertanian intensif moden. 

Sekiranya anda mengusahakan ladang seperti baja, pengairan, dan kaedah dan peralatan moden, para agronomist berkata, anda boleh menghasilkan dua kali ganda atau lebih banyak hasil tanaman. Menurut FAO, ini akan membolehkan kita memenuhi tuntutan makanan yang diunjurkan di 2050 dengan menukarkan hanya 120 juta hektar di negara membangun (264 juta ekar) tanah untuk pertanian. Itu masih merupakan kawasan besar - saiz Afrika Selatan - tetapi jauh lebih menakutkan daripada satu bilion hektar. 

Kita Perlu Memperkasakan Pertanian

Jadi, untuk memberi makan kepada 11 bilion orang tanpa memusnahkan alam semulajadi, kita mesti menggiatkan pertanian. Tetapi kerana pertanian intensif sangat bergantung pada tenaga, harga tenaga sangat mempengaruhi harga makanan.

Tetapi walaupun anda percaya keyakinan yang sedemikian sedemikian rupa, terdapat penangkapan yang besar: Agronomi pertanian moden memerlukan tenaga - banyak tenaga - berbanding dengan yang digunakan untuk pertanian berskala kecil. Ia memerlukan tenaga untuk peralatan ladang, pengairan, penyejukan, lampu dan pengangkutan tanaman. Ia juga memerlukan tenaga untuk menghasilkan baja nitrogen dan lebih banyak tenaga untuk melombong dan mengangkut fosfat. Semua dalam semua, pertanian moden mempunyai dahaga yang serius untuk tenaga. 

Atas sebab ini, apabila harga tenaga meningkat, harga makanan cenderung meningkat. Dari 1990 hingga 2013, yang Harga minyak tahunan menjelaskan tiga perempat daripada variasi tahunan harga makanan (bijirin, minyak masak, daging, tenusu dan gula). 

Jadi, untuk memberi makan kepada 11 bilion orang tanpa memusnahkan alam semulajadi, kita mesti menggiatkan pertanian. Tetapi kerana pertanian intensif sangat bergantung pada tenaga, harga tenaga sangat mempengaruhi harga makanan.  

Ini meninggalkan kita dengan dua soalan yang sangat baik: Di mana kita akan mendapat semua tenaga yang kita perlukan untuk memberi makan kepada penduduk kita yang semakin berkembang, dan apa yang akan kosnya? 

Tetapi kejatuhan ini tidak akan kekal selama-lamanya, terutamanya pada kadar yang sangat pantas di mana kita menggali tenaga sekarang. Selepas itu, apa yang berlaku?

Sama ada atau tidak anda percaya kami telah meluluskan "minyak puncak," saya fikir anda akan menghadapi masa yang sukar untuk mengatakan harga tenaga tidak akan meningkat dengan ketara pada masa akan datang. Sekarang manusia sedang memakannya lebih daripada 90 juta tong minyak setiap hari - dengan hampir 20 juta tong gulped setiap hari oleh AS sahaja. Dengan pertengahan tengah kita akan memerlukan lebih banyak lagi: Penggunaan tenaga global dijangka meningkat sehingga peratus 61, menurut Majlis Tenaga Sedunia, kebanyakannya disebabkan oleh penggunaan yang semakin meningkat oleh ekonomi membangun dunia. 

Dalam jangka pendek - mungkin dekad atau dua tahun yang akan datang, sekiranya berlaku sebarang malapetaka yang tidak dijangka - harga tenaga mungkin tidak akan meningkat terlalu banyak. Teknologi baru seperti fracking dan eksploitasi gas arang batu membebaskan banyak minyak dan gas asli dari deposit sedia ada. Teknologi sedemikian membolehkan AS untuk meningkatkan pengeluaran tenaga domestik sambil mengurangkan import petroleum. 

Adakah Harga Tenaga Tetap Rendah?

Tetapi kejatuhan ini tidak akan kekal selama-lamanya, terutamanya pada kadar yang sangat pantas di mana kita menggali tenaga sekarang. Selepas itu, apa yang berlaku? Pakar-pakar terkemuka di Agensi Tenaga Antarabangsa percaya harga tenaga akan naik, mungkin dengan agak banyak. 

Itu bukan untuk mencadangkan kita akan kehabisan tenaga. Kami masih mempunyai simpanan arang batu yang banyak, pasir tar dan deposit petroleum di laut dalam, kawasan kutub dan hutan hujan terpencil. Untuk penjanaan elektrik ada hidro, angin, tenaga suria, dan loji penjanaan nuklear dan arang batu. Tetapi semua pilihan ini mempunyai masalah dan batasan masing-masing, dan hampir semua akan mahal jika kita perlu meningkatkan pengeluaran tenaga dengan ketara. 

Saya baru-baru ini meminta rakan sekerja yang bekerja pada isu-isu keselamatan makanan yang difikirkannya tentang kebimbangan saya. Dia berkata, pada hakikatnya, dia menganggap beberapa jenis keajaiban tenaga akan datang - beberapa teknologi baru akan menyelamatkan kita.

Salah satu cabaran terbesar ialah menggantikan petroleum - bahan api cecair berketumpatan tinggi yang berkuasa tinggi yang menguasai keseluruhan sektor pengangkutan global dan mempunyai kegunaan industri yang tidak terkira banyaknya. Untuk ini, biofuel adalah alternatif yang paling munasabah - tetapi ada masalah di sini juga. Walaupun teknologi selulosa baru yang efisien (yang menggunakan biojisim tumbuhan daripada sekadar minyak atau gula) harus muncul, semakin banyak jumlah tanaman biofuel yang kita perlukan memerlukan perbelanjaan besar tanah pertanian - tanah yang kita perlukan untuk memberi makan kepada orang ramai. Di samping itu, persaingan antara pertanian dan biofuel akan menjadikan tanah, dan dengan itu biofuel, lebih mahal. 

Jadi, di manakah ini meninggalkan kita? Ramai orang di negara-negara membangun sudah hidup pada kelebihan ekonomi, menumpukan banyak pendapatan mereka kepada makanan. Apa yang akan mereka lakukan jika harga makanan berganda? Anda fikir rusuhan makanan tidak baik di 2007? 

Akankah Sesetengah Teknologi Baru Akan Menyelamatkan Kita?

Saya baru-baru ini meminta rakan sekerja yang bekerja pada isu-isu keselamatan makanan yang difikirkannya tentang kebimbangan saya. Dia berkata, pada hakikatnya, dia menganggap beberapa jenis keajaiban tenaga akan datang - beberapa teknologi baru akan menyelamatkan kita. 

"Sebagai contoh," katanya, "lima tahun yang lalu kami tidak mempunyai fracking, dan kini kami lakukan." 

Saya tidak tahu. Saya pasti teknologi whizbang baru akan datang, dan saya tidak syak lagi mereka akan membantu untuk ijazah. Tetapi saya tidak dapat menjauh dari pemikiran bahawa harga tenaga akan meningkat banyak, akhirnya. Jika mereka berbuat demikian, kita boleh mempunyai banyak orang yang lapar, terdesak yang tidak mampu makan.  

Untuk mengelakkan risiko bangkai kereta api sosio ekonomi, saya melihat dua keutamaan yang mendesak.

Pertama, kita perlu menyokong perancangan keluarga dan inisiatif pendidikan untuk wanita muda di tempat di mana tekanan penduduk akan menjadi lebih besar. Afrika adalah tempat yang baik untuk bermula. 

Kedua, kita perlu mendapat perhatian serius pemuliharaan tenaga. Untuk ini, AS adalah tempat untuk bermula. Kita mungkin bakul di dunia, tetapi kita juga penagih tenaga planet, dan ada pelbagai cara kita boleh menjadi lebih cekap. 

Intinya: apabila ia datang kepada makanan, tenaga dan penduduk, saya fikir kita mengukus terus di gunung ais gergasi. Saya, untuk satu, tidak mahu bergantung pada keajaiban untuk mengelaknya.

Artikel asalnya muncul pada Ensia

Mengenai Penulis

William Laurance, yang dibesarkan di AS barat, adalah seorang profesor penyelidikan dan Laureate Australia di James Cook University di Cairns, Australia. Di 2012, beliau adalah seorang pakar global yang dijemput oleh pendahulu Ensia, Momentum, untuk memberitahu kami cara hidup lebih lestari.

Buku disyorkan:

Berkaitan kembali Pengguna, Pengeluar dan Makanan: Meneroka 'Alternatives'
oleh Moya Kneafsey, Lewis Holloway, Laura Venn, Elizabeth Dowler, Rosie Cox, Helena Tuomainen.

Menyambung semula Pengguna, Pengeluar dan Makanan  membentangkan analisis terperinci dan empirikal yang berasaskan alternatif kepada model peruntukan makanan semasa. Buku ini memberikan pandangan tentang identiti, motif dan amalan individu yang terlibat dalam menyambung semula pengeluar, pengguna dan makanan. Membantah untuk penilaian semula kritikal makna pilihan dan kemudahan, penulis memberikan bukti untuk menyokong pembinaan sistem makanan yang lebih mampan dan saksama yang dibina di atas hubungan antara orang, komuniti dan persekitaran mereka.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.