Meletakkan nilai yang tinggi pada kebahagiaan membawa kita melihat kesedihan sebagai kegagalan. philippe leroyer / Flickr, CC BY

Kemurungan disenaraikan sebagai penyebab utama ketidakupayaan di seluruh dunia, kedudukan yang telah berkembang pesat sepanjang tahun 20 yang lalu. Walau bagaimanapun, kajian menunjukkan corak yang agak menarik: kemurungan adalah jauh lebih besar Budaya barat, seperti AS, Kanada, Perancis, Jerman dan New Zealand, daripada budaya Timur, seperti Taiwan, Korea, Jepun dan China.

Ini menunjukkan bahawa kemurungan adalah wabak kesihatan moden yang juga budaya yang khusus. Tetapi kita kebanyakannya terus merawatnya di peringkat individu, dengan anti-depresi dan psikoterapi. Ini menganggap rawatan adalah membetulkan ketidakseimbangan biologi dan psikologi individu.

Pakar-pakar kesihatan awam tahu hidup di persekitaran di mana makanan segera sedia ada adalah penyumbang besar kepada wabak moden penyakit kencing manis dan penyakit jantung - kita perlu memahami konteks, bukan tingkah laku individu sahaja. Dengan cara yang sama, sebagai kemurungan mencapai bahagian wabak, tumpuan tunggal kepada individu tidak lagi masuk akal.

Kami telah menyiasat sama ada nilai kebudayaan Barat memainkan peranan dalam mempromosikan wabak kemurungan selama beberapa tahun sekarang. Dalam satu siri eksperimen, kami mendapati nilai tinggi yang kami letakkan pada kebahagiaan bukan sahaja dikaitkan dengan peningkatan tahap kemurungan, ia sebenarnya mungkin faktor pendasar.

Idea kebudayaan kebahagiaan

Kebahagiaan itu adalah keadaan emosi yang sangat berharga dalam budaya Barat yang tidak sukar untuk mempertahankannya. Sama ada wajah yang tersenyum di papan iklan, televisyen, majalah atau internet, pengiklan sentiasa memasangkan projek mereka dengan perasaan gembira. Ini menjadikan produk mereka seolah-olah wajar dan perasaan positif yang berkaitan kelihatan ideal.

Media sosial - atau lebih tepat cara yang kita pelajari untuk menggunakannya - juga merupakan sumber yang berterusan bagi wajah gembira yang ideal. Ini memberi kami gambaran yang berbeza bahawa apa yang dianggap sebagai penunjuk kejayaan adalah sama ada kita berasa gembira atau tidak.

Menilai perasaan bahagia atau ingin orang lain bahagia bukan perkara yang buruk. Masalahnya timbul ketika kita percaya kita harus selalu merasa seperti ini. Ini membuatkan emosi negatif kita - yang tidak dapat dielakkan dan biasanya cukup menyesuaikan diri - seolah-olah mereka mendapat cara yang penting dalam kehidupan.

Dari perspektif ini, kesedihan tidak lagi menjadi perasaan yang anda harapkan apabila keadaan menjadi salah. Sebaliknya, ia ditafsirkan sebagai tanda kegagalan; isyarat sesuatu yang salah secara emosi.

Untuk menilai kebahagiaan yang menghargai kebudayaan, kita membangunkan soal selidik untuk mengukur sejauh mana orang merasa orang lain mengharapkan mereka tidak mengalami keadaan emosi negatif seperti kemurungan dan kecemasan. Kajian pertama kami memperlihatkan orang-orang yang menjaringkan lebih tinggi pada tahap ini mempunyai tahap kesejahteraan yang lebih rendah.

In kajian susulan, kita dapati apabila orang mengalami emosi negatif dan merasakan tekanan sosial tidak, mereka merasa terputus hubungan sosial dan mengalami kesunyian.

Walaupun kajian ini memberikan bukti bahawa hidup dalam kebudayaan yang menghargai kebahagiaan, dan kesedihan yang diniagakan, dikaitkan dengan berkurangnya kesejahteraan, mereka tidak mempunyai bukti sebab akibat yang jelas nilai-nilai ini mungkin memainkan peran dalam mempromosikan kemurungan.

Adakah nilai budaya kebahagiaan menyebabkan kemurungan?

Seterusnya, kami memilih sekitar peserta 100 yang memenuhi skor pemotongan klinikal untuk kemurungan untuk mengambil bahagian dalam a kajian harian harian diari. Mereka diminta untuk melengkapkan kaji selidik pada akhir setiap hari tentang gejala kemurungan mereka pada hari itu, dan sama ada mereka telah merasa tertekan secara sosial untuk tidak mengalami perasaan sedemikian.

Kami mendapati tekanan sosial yang dikesan tidak merasakan tertekan dengan pasti meramalkan peningkatan gejala depresi pada hari berikutnya. Walau bagaimanapun, tekanan sosial yang dirasakan ini tidak diramalkan oleh perasaan depresi sebelumnya. Ini memberikan keterangan bahawa bukanlah orang yang tertekan menganggap orang lain mengharapkan mereka tidak merasakan seperti itu, tetapi tekanan sosial yang dirasakan itu sendiri menyumbang kepada gejala kemurungan.

Kami kemudian cuba mencipta jenis persekitaran sosial yang mungkin bertanggungjawab terhadap tekanan yang kita perhatikan sebagai ciri utama kemurungan. Kami menghiasi salah satu bilik ujian kami dengan beberapa buku kebahagiaan dan poster motivasi. Kami meletakkan beberapa bahan pembelajaran di sana, bersama-sama dengan nota melekit dengan peringatan peribadi seperti "tetap gembira" dan gambar penyelidik dengan beberapa rakan menikmati percutian mereka. Kami panggil bilik gembira ini.

Ketika para peserta kajian tiba, mereka sama ada diarahkan ke bilik gembira - dan memberitahu bilik ujian biasa sibuk sehingga mereka harus menggunakan ruangan yang diteliti oleh penyelidik - atau ke ruangan yang sama yang tidak mempunyai kegunaan kebahagiaan.

Mereka diminta untuk menyelesaikan anagrams, beberapa set yang dapat diselesaikan sementara yang lain tidak banyak. Di mana para peserta telah menyelesaikan beberapa anagrams (kerana mereka telah diperuntukkan yang tidak dapat diselesaikan), penyelidik menyatakan beberapa kejutan dan kekecewaan yang mengatakan: "Saya fikir anda mungkin mendapat sedikit lebih sedikit tetapi kami akan meneruskan tugas seterusnya."

Peserta kemudian mengambil bahagian dalam senaman pernafasan lima minit yang diganggu oleh nada 12. Pada setiap nada, mereka diminta untuk menunjukkan sama ada fikiran mereka telah tertumpu kepada pemikiran yang tidak berkaitan dengan pernafasan dan, jika ya, apa yang difikirkannya, untuk memeriksa sama ada mereka telah mengetengahkan tugas anagram.

Apa yang kita dapati

Peserta yang mengalami kegagalan di bilik gembira adalah tiga kali lebih cenderung untuk mengumandangkan tugas anagram - punca kegagalan mereka - daripada mereka yang mengalami kegagalan di dalam bilik tanpa sebarang kegunaan kebahagiaan. Para peserta di dalam bilik gembira yang mempunyai anagrams dapat diselaraskan, dan oleh itu tidak mengalami kegagalan, tidak memikirkan tentang anagrams sama sekali.

Kami juga mendapati semakin banyak orang yang dinyalakan pada tugas anagram, emosi yang lebih negatif yang mereka alami akibatnya. Gagal di dalam bilik gembira meningkatkan ruminasi dan seterusnya membuat orang berasa lebih teruk. Rumusan sebagai tindak balas kepada peristiwa negatif telah dikaitkan secara konsisten untuk meningkatkan tahap kemurungan.

Dengan membina semula sejenis budaya kebahagiaan mikro, kami menunjukkan bahawa mengalami kemunduran negatif dalam konteks semacam itu adalah lebih buruk daripada jika anda mengalami kemunduran yang sama dalam persekitaran yang tidak menekankan nilai kebahagiaan. Kerja-kerja kami mencadangkan budaya Barat telah meluaskan kebahagiaan, menyumbang kepada wabak kemurungan.

Memandangkan pemahaman kita mengenai kemurungan mula bergerak melepasi faktor individu untuk memasukkan sistem nilai sosial dan budaya, kita perlu mempersoalkan sama ada nilai kebudayaan membuat kita gembira. Kami tidak kebal terhadap nilai-nilai ini dan budaya kita kadang-kadang bertanggungjawab untuk kesihatan mental kita. Ini bukan untuk mengurangkan agensi peringkat individu, tetapi untuk mengambil serius badan bukti yang semakin meningkat bahawa banyak perkara yang kita lakukan sering diputuskan di luar kesedaran yang sedar.

Mengenai Penulis

Brock Bastian, ARC Future Fellow, Melbourne School of Psychological Sciences, University of Melbourne

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.